人们习惯把当茶饮用的都称为"茶"。市场上非茶之茶甚多，均不属于茶叶的范畴，但它却以保健茶或医用茶的形态出现。例如罗布麻茶、人参茶、杜仲茶……。这些"茶"与真正的Camellia Sinensis是完全不同的植物种属，可以说没有一点亲缘关系。它们虽不是茶，但又不能称为假茶，其真正的含义是把这些植物叶或茎叶加工成干样后当茶泡饮。因此，这些非茶制品在广义上便成了茶家族中的"成员"。

它们可分为两大类：一类是具有保健作用的，故称为"保健茶，"也叫医茶，是以某些植物茎叶或花作主体，再与少量的茶叶或其他食物作调料配制而成，例如绞股兰茶；另一类是当零食的消闲用的"点心茶，"例如青豆茶、锅巴茶等。现对这些似茶非茶的制作方法与饮用，作一简要的介绍。

绞股蓝茶

绞股蓝又名乌七叶胆，为葫芦科绞股蓝属值物。它在世界上已被鉴别的有13种之多，中国有11种。生长在田间的绞股蓝与乌敛梅（葡萄科），在植物形态上很相似。鲜绞股蓝是多年生草质藤本植物，茎细长，有1~3米，横断面呈五角形或多边形，卷须生于叶腋，叶色墨绿，复叶，椭圆形小叶5~7瓣，有小叶柄，叶片皱缩，易破碎，边缘有锯齿，圆锥花序，长8~20厘米，果球状小花，直径5~6厘米，成熟后黑色，稍带清香、微苦。

在民间，将绞股蓝用于治疗咳嗽、痰喘、慢性气管炎、传染性肝炎等疾病。1974年以来，日本学者从该植物中分离出50多种皂甙，其中4种与人参皂甙结构完全相同，11种完全相似。我国从1984年开始对绞股蓝的分布、资源进行调查、开发等工作。国内外的研究一致表明，绞股蓝具有抑制肿瘤细胞繁殖、搞疲研劳、保肝、抗胃溃疡、调节脂质代谢等医学作用。

在每年5~8月这段时间内是收割期，将茎叶一起割下后，如有带泥土的，应洗净晾干，再用铡刀切成5厘米左右段状茎叶，按制烘青绿茶方法加工，经杀青、揉捻、解块、烘干或炒干，即成为绞股蓝茶的初制品，再精制整形，包制成袋泡茶形式。有的绞股蓝茶中拼入20%左右的茉莉花茶，使其香味更加协调柔和。

它的茶茎叶中可能不含多酚氧化酶，所以不易发酵后制成红茶型的绞股蓝茶。

绿茶型的绞股蓝茶，带有芬芳的清香，滋味和淡微苦，回味甘醇，汤色淡黄清澈。它素有南方人参之称，故有的产名为"南参茶"。据有关资料报道，绞股蓝茶确实具有滋补、安神的作用，对某些慢性病菌有辅助疗效，常服用无副用，也不会成瘾，是值得推荐的保健饮料。